USA: Der frühere Trump-Berater Stephen Bannon wurde wegen Betrugs festgenommen

Stand: 20.08.2020 | Lesezeit: 4 Minuten

C.Tephen Bannon, ein ehemaliger politischer Berater von US-Präsident Donald Trump, wurde am Donnerstag festgenommen. Die New Yorker Staatsanwaltschaft beschuldigt ihn, drei weitere Personen betrogen zu haben, die Geld für die Spendenaktion „We Build the Wall“ gespendet haben. Die Anklage wurde vor einem Gericht in Manhattan veröffentlicht.

Bannon bestritt die Vorwürfe nach seiner Verhaftung. Der Richter entschied, dass Bannon gegen eine Kaution von 5 Millionen Dollar freigelassen werden würde. Davon muss er 1,75 Millionen als Sicherheit hinterlegen. Bannon musste seinen Pass abgeben.

Laut Staatsanwaltschaft organisierten Bannon und die anderen drei Personen ein Betrugsprojekt, um Hunderttausende von Dollar aufzubringen. Es war eine Spendenaktion, bei der mehr als 25 Millionen US-Dollar (21 Millionen Euro) gesammelt wurden, um eine Mauer an der südlichen Grenze der Vereinigten Staaten mit Mexiko zu bauen.

In der Anklageschrift wird behauptet, Bannon habe durch eine andere von ihm kontrollierte gemeinnützige Organisation Einnahmen in Höhe von mehr als 1 Million US-Dollar erzielt. Er verwendet Hunderttausende von Dollar, um die persönlichen Ausgaben zu decken. Die anderen drei Angeklagten erhielten ebenfalls Spenden in Höhe von Hunderttausenden von Dollar von „We Build the Wall“, „von denen jede auf eine Weise verwendet wird, die mit dem öffentlichen Image der Organisation unvereinbar ist.“

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Es wurde auch gesagt, dass die Organisation angekündigt hatte, dass 100 Prozent der Mittel für den Bau einer Mauer verwendet würden. Der 38-jährige Gründer und Präsident der Organisation hat der Öffentlichkeit wiederholt fälschlicherweise versichert, dass er kein Gehalt oder keine Vergütung erhalten wird. Bannon sagte öffentlich: „Wir sind eine Freiwilligenorganisation.“ Diese Vorstellungen waren falsch.

Um die Zahlungen des ebenfalls beschuldigten Präsidenten von „Wir bauen die Mauer“ zu vertuschen, haben die vier einen Plan vorgelegt, um die Mittel unter anderem über die gemeinnützige Organisation unter Bannons Kontrolle und über eine Strohfirma zu leiten. Dies geschah zum Beispiel durch gefälschte Rechnungen. Damit sollte sichergestellt werden, dass die Zahlungen „vertraulich“ bleiben, wie aus den Textnachrichten des Präsidenten an den Mitstaatsanwalt hervorgeht. Die amtierende Bezirksstaatsanwältin Audrey Strauss sagte, der Präsident der Organisation habe die Mittel verwendet, um seinen verschwenderischen Lebensstil zu finanzieren.

Donald Trump sagte, er wisse „nichts“ über die Kampagne, um Geld für eine Mauer an der US-Grenze zu Mexiko zu sammeln. „Ich wusste nichts über das Projekt“, sagte Trump am Donnerstag gegenüber Reportern im Weißen Haus. Er hatte auch „lange Zeit“ keinen Kontakt zu Bannon.

Gebühren für Geldwäsche

Die Pläne, die vier Angeklagten zu betrügen, gehen den Vorwürfen zufolge bis Ende 2018 zurück. Laut Informationen auf der Homepage von We Build the Wall war Bannon Vorsitzender des Beirats. Der Staatsanwalt sagte, der Angeklagte werde wegen Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug und Verschwörung zum Waschen von Geld angeklagt. In beiden Fällen beträgt die Höchststrafe 20 Jahre Gefängnis.

Die Angeklagten sollten später am Tag vor den Richtern erscheinen. Sie gaben zunächst keine Erklärung ab. Der MSNBC-Sender sagte unter Berufung auf eine namenlose Person, dass Bannon sich wahrscheinlich nicht schuldig bekennen würde.

Bannon ist eine der einflussreichsten Stimmen im ultra-konservativen Lager der amerikanischen Politik. Die offene Trennung von Trump erfolgte nach Kommentaren von Bannon in Michael Wolfs Buch Fire and Fury im Zusammenhang mit der Affäre mit Russland. Bevor Banana 2016 Trumps Kampagnenleiter wurde, leitete er die konservativen Breitbart News. Er war bis zum Sommer 2017 der Chefstratege des Präsidenten der Vereinigten Staaten, wurde dann aber entlassen.

Der Bau einer Mauer an der Grenze zu Mexiko war eines der wichtigsten Versprechen von Trump vor den Präsidentschaftswahlen 2016. Trump versprach auch, dass Mexiko für die Mauer bezahlen würde, tat dies aber nicht. Bisher wurden fast 480 Kilometer gebaut – auf Kosten der amerikanischen Steuerzahler. Der Republikaner Trump will eine Mauer an der Hälfte der rund 3.200 Kilometer langen Grenze zu Mexiko errichten, um illegale Grenzübertritte von Migranten zu verhindern. Demokraten sind streng gegen die Wand.