Südafrikanische Beamte sehen bei der Omicron-Variante „Zurzeit keine roten Fahnen“

Südafrikanische Gesundheitsbeamte forderten die Öffentlichkeit am Montag auf, keine Panik über das Auftauchen der neuen Omicron-Variante des Coronavirus zu bekommen, die eine neue Welle von Fällen im Land auszulösen scheint.

Es sei noch zu früh, um mit Sicherheit beurteilen zu können, ob Omicron eine höhere Übertragungsrate habe oder mehr Krankenhauseinweisungen oder schwere Erkrankungen verursachen werde.

„Wir haben einfach keine starken, zuverlässigen klinischen Präsentationsdaten“, sagte Salim Abdool Karim, ein führender Epidemiologe und HIV / AIDS-Forscher, der Teil der öffentlichen Gesundheitsreaktion des Landes auf die Coronavirus-Pandemie ist. „Aber wir haben keine roten Fahnen, die bisher gehisst wurden.“

Wissenschaftler beeilen sich, die Auswirkungen des Mutationsclusters in der Omicron-Variante zu verstehen. Ein Vergleich seiner Mutationen mit denen anderer „besorgniserregender Varianten“, die von der Weltgesundheitsorganisation identifiziert wurden, legt jedoch nahe, dass von Omicron eine verbesserte Übertragbarkeit und ein gewisses Maß an Immunevasion erwartet werden kann, sagte Karim.

Die Besorgnis in Südafrika wurde teilweise durch einen plötzlichen Anstieg der Testpositivrate des Landes ausgelöst, die nach Angaben des südafrikanischen Nationalen Instituts für übertragbare Krankheiten von 1 % auf fast 10 % stieg.

Ein Großteil des Anstiegs sei auf Fälle in der Provinz Gauteng zurückzuführen, einem dicht besiedelten Wirtschaftszentrum mit Johannesburg, sagte Michelle Groome, Leiterin der öffentlichen Gesundheitsüberwachung und Reaktion am Institut. Den Daten zufolge ist die Zahl der neu registrierten Fälle in Südafrika im Verhältnis zur Bevölkerung jedoch immer noch niedriger als in vielen europäischen Ländern.

Die Verwaltungshauptstadt des Landes Pretoria, in der 219 Menschen mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert werden, steht nach Angaben des Instituts im Zentrum der neuen Welle. Wissenschaftler wissen jedoch noch nicht, wie viele dieser Krankenhauseinweisungen eine direkte Folge von Omicron waren.

Während die Zahl der Neuaufnahmen in Krankenhäusern noch relativ gering ist, habe es in den letzten zwei Wochen einen „scharfen Anstieg“ gegeben, sagte Waasila Jassat, eine Spezialistin für öffentliche Gesundheit am Nationalen Institut für übertragbare Krankheiten.

Die Sterblichkeitsrate hat sich nicht erhöht, sagte Frau Jassat. Während Neuerkrankungen bei Menschen unter 35 Jahren am höchsten waren, waren Krankenhauseinweisungen häufiger bei Menschen über 65 und sehr jungen Kindern.

Bestehende Coronavirus-Behandlungen schienen gegen Omicron wirksam zu sein, sagte Karim, obwohl es noch nicht genügend Daten zur Wirksamkeit monoklonaler Antikörper gibt, die in Afrika selten zur Behandlung von Covid-19 eingesetzt werden.

Auch sei es noch zu früh, um zu wissen, ob die Potenz der Variante erhöhte Vorsichtsmaßnahmen wie Reiseverbote rechtfertige, so die Wissenschaftler.

In einem separaten Briefing am Sonntag sagte Botswanas Gesundheitsminister Edwin Dikoloti, dass die meisten der 19 in seinem Land entdeckten Omicron-Fälle „importiert“ seien und die ersten vier Diplomaten seien, die das Land bereits verlassen hätten.

Er kritisierte frühe Hinweise auf Omicron als „Botswana-Variante“ und sagte, „die Entdeckung wurde als Ursprung behandelt“.

Herr Dikoloti sagte, dass neue Fälle des Coronavirus in Botswana zurückgegangen seien und „das Aufkommen dieser Variante“ drohe, „alle Gewinne, die wir im Laufe der Monate erzielt haben, rückgängig zu machen“.