Südafrika wird wahrscheinlich eine neue COVID-Welle erleben, sagt der Gesundheitsminister

JOHANNESBURG (AP) – Südafrika ist wahrscheinlich früher als erwartet in eine neue Welle von COVID-19 eingetreten, da Neuinfektionen und Krankenhauseinweisungen in den letzten zwei Wochen rapide zugenommen haben, sagte der Gesundheitsminister des Landes am Freitag.

Die Zunahme neuer Fälle wurde von den BA.4- und BA.5-Linien der omicron-Variante dominiert, die dominierte die erste Viruswelle des Landes.

„Wie auch immer Sie es betrachten, es deutet darauf hin, dass wir tatsächlich viel früher in die fünfte Welle eintreten könnten“, sagte Gesundheitsminister Joe Phaahla am Freitag während einer Pressekonferenz im Fernsehen.

Er sagte, die Beamten würden in den nächsten Tagen sorgfältig beobachten, ob die Erhöhung anhalten würde, was einen neuen Anstieg bestätigen würde.

Neuinfektionen im Land gehen jetzt in die Tausende pro Tag, gegenüber einigen Hundert vor einigen Wochen.

Laut Phaahla gab es derzeit keine Informationen, die auf das Auftreten eines neuen Stammes hinweisen, von dem Wissenschaftler glauben, dass er hinter der fünften Welle des Landes stehen könnte, die während der bevorstehenden Wintersaison des Landes von Mai bis Juni erwartet wird.

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„Wir wurden immer darüber informiert, dass eine neue Welle, wenn sie eintrifft, von einer neuen Variante angetrieben wird, aber zu diesem Zeitpunkt wurden wir nicht auf eine endgültige neue Variante aufmerksam gemacht, mit Ausnahme von Änderungen im Omicron“, sagte Phaahla.

Drei südafrikanische Provinzen – Gauteng, KwaZulu-Natal und Westkap – machen derzeit 85 % der Neuinfektionen aus, wobei die Positivitätsrate in Gauteng und KwaZulu-Natal über 20 % liege, sagte er.

Krankenhauseinweisungen aufgrund neuer Fälle nehmen zu, sind aber immer noch relativ gering, sagte Dr. Waasila Jassat vom National Institute of Communicable Diseases.

„Wir sehen allmählich einen leichten Anstieg der Krankenhauseinweisungen im privaten und öffentlichen Sektor“, sagte Jassat. „Seit etwa dem 17. April haben wir einen starken Anstieg der Krankenhauseinweisungen erlebt.“

Südafrika hat die höchste Zahl von Infektionen in Afrika seit Beginn der Pandemie im Jahr 2020 erlebt, was mehr als einem Viertel der 11,4 Millionen Fälle des Kontinents entspricht.

Mehr als 252.000 Menschen in Südafrika sind an dem Virus gestorben, aber die Zahlen gelten als viel höher, wenn man die Zahl der seit der Pandemie verzeichneten übermäßigen Todesfälle im Vergleich zu denselben Zeiträumen vor der Pandemie berücksichtigt.

Knapp über 44 % der erwachsenen Bevölkerung Südafrikas sind geimpft.