Dieses Wochenende auf dem Weg zu Olympia: Amerikanische Halfpipe-Skifahrer suchen Olympia-Plätze

Zwei Podestplätze für Männer und Frauen in der Freeski-Halfpipe werden diese Woche in Calgary, Kanada, vergeben, der zweiten von drei Stationen im Weltcup-Zirkus 2021-22 der Disziplin. Es wird erwartet, dass die Wetterbedingungen kalt sind und möglicherweise unter Null fallen. Der Canada Olympic Park, in dem während der Winterspiele 1988 mehrere Veranstaltungen stattfinden, wird Gastgeber sein.

Beide Nachtwettbewerbe dienen gleichzeitig als US-Olympia-Qualifikationsveranstaltungen – der vierte und fünfte von insgesamt sechs in der Freeski-Halfpipe, die mit dem US-Grand Prix am Mammoth Mountain enden. Bis zu vier amerikanische Athleten pro Geschlecht kann ins Team aufgenommen werden, wobei die Nominierungshierarchie wie folgt lautet: die beiden besten Amerikaner der Weltrangliste, sofern sie am 6. Januar unter den ersten sechs der Gesamtwertung sind; Athleten mit einer Top-Drei-Platzierung bei einem der Qualifikationsveranstaltungen; und Ermessensentscheidungen basierend auf der Wertentwicklung der Vergangenheit oder dem zukünftigen Potenzial.

Das weibliche Feld ist die Schlagzeile der in den USA geborenen Eileen Gu von China, das kürzlich in Copper Mountain den Grand Prix der USA und die Dew Tour gewonnen hat. Aber das Fehlen von Estnisch Kelly Sildaru, die bei beiden Veranstaltungen auf dem Podium stand, bietet Raum, um zu Hause in Kanada zu gedeihen Rachael Karker, zweiter Platz nach Gu bei den diesjährigen Weltmeisterschaften und amtierender Olympiasieger Cassie Sharpe.

Glühend Alex Ferriera in den USA holte sich wie Gu auch Titel aus den Grand Prix- und Dew Tour-Wettbewerben in Copper, und der olympische Silbermedaillengewinner von 2018 und zweimaliger X-Games-Gewinner plant, in Calgary anzutreten. Besonders abwesend bei den Herren ist der amtierende Weltmeister Nico Porteous von Neuseeland und Ferrieras Landsmann Aaron Blunck. kanadisch Brendan Mackay, Dritter bei beiden Copper-Events, könnte die potenzielle Gastgeberpartei verstärken.